dilluns, de juny 26, 2006

Quatre flors


4flors
Originally uploaded by IvanBCN.

El títol de la foto l'ha posat la Núria, que és la de dalt a la dreta.

Hi ha més fotos, però jo no les penjaré pas a aquest bloc. Especialment una titolada "A l'atac" en que s'aprecia l'èxit que va tenir el pastís que van portar la Begoña i la Rosa (les dues de la fila inferior) i que va ser feta sense demanar permís al model.

Cel·lebràvem ... Sant Joan, l'estiu, l'aniversari de la Núria (excusa oficial) ... vaja, teniem ganes de passar-ho bé plegats.

Salut i sort,
Ivan.

dissabte, de juny 24, 2006

Angkor Wat, Cambodia

Si voleu veure una bonica sortida de sol sobre els temples d'Angkor Wat, aquí teniu l'enllaç. Els temples donen excusa per a moltes fotos, com aquesta altra, o aquesta, amb colors sospitosos de Photoshop. Salut i sort, Ivan.

Prairie Wind

Ja fa gairebé un any que va sortir aquest àlbum de Neil. Al començament no vaig escriure d'ell perquè estava molt ocupat i volia fer un molt bon article, després perquè van arribar altres CDs que, amb molt menys esforç, sortia del pas. Ara, em costa explicar en detall com és que m'agrada tant.




Són 10 cançons, típiques del recorregut acústic de Neil Young. Podeu trobar tot el ventall que tant us agrada (o no). Melodies country, aires folk, slide guitar, harmònica, el falsete de veu tant característic, les harmonies vocals que va heretar dels seus amics Crosby, Stills & Nash, tocs de guitarra elèctrica rockera, l'òrgan i algun violí perdut. Està tot.

Normalment aquí és on destaco els talls que més m'agraden. El fàcil amb aquest àlbum és fer-ho a l'inrevés: el que dóna nom al disc i l'himne When God Made Me són els talls que menys m'agraden.

L'aire de les cançons oscil·la entre la dolça melangia fins l'alegria vitalista, sense arribar en cap cas a la tristor ni a l'entusiasme. Una obra moderada, fruit d'un període de temps en que l'autor va superar un aneurisma (el van haver d'operar i de poc que no es queda) i la mort de son pare, després de llarga i familiarment penosa malaltia. La serenor de saber que la feina o la música no són tant importants?

En qualsevol cas, queda pendent el comentari sobre el DVD que acompanya el disc i -quan aconsegueixi veure-la- sobre el film Heart Of Gold, obra de Johnathan Demme filmada en part al concert de presentació de Prairie Wind.

Neil ens regala una obra despullada d'artificis i que toca el cor, com la majoria de les que ha fet.

Salut i sort,
Ivan.

Neil Young
Prairie Wind
Reprise, 2005.

dimecres, de juny 21, 2006

The Pillars of the Earth

Per fi m'he llegit el que és probablement el best seller més llegit i més atípic del gènere.

Ken Follett es va fer popular gràcies a novel·les d'espies ambientades a la Segona Guerra Mundial. Quan es va cansar de repetir la fòrmula, va decidir oxigenar el cap i girar la seva dedicació cap a l'escenari medieval. Això el que ell mateix explica en el pròleg del llibre.

Però, el canvi és només d'escenari. la novel·la té tots els elements propis del gènere best-seller: una trama molt ben construida, personatges molt atractius i molt ben pintats i, especialment, una total acumulació i barreja de gèneres: drama, novel·la històrica, romàntica, eròtica i pinzellades de comèdia. I un ritme molt viu. Encara no han fet una sèrie de televisió basada en la novel·la?

El llibre és prou entretingut com per que més de mil pàgines passin ràpidament i sense carregar. El que m'ha decebut és que l'argument té fugues importants amb el comportament dels personatges, especialment amb els diàlegs. Hi ha moments en que és molt difícil de creure que algú -especialment una dona- parli d'aquella manera en el segle XII.

Un bon entreteniment quan et fa mandra embolicar-te amb els contes del Monzó.

Salut i sort,
Ivan.

Ken Follett
The Pillars of the Earth
Pan Books, 1990

dimarts, de juny 20, 2006

Where You Live

Una cantant a la que continuu fidel és Tracy Chapman. El seu darrer treball ja porta uns quants mesos a les prestatgeries de les botigues.

Tracy Chapman - Where You Live

I pel que sembla, ben poca gent agafarà el CD d'aquestes prestatgeries. Entre l'emule, els preus als que es ven la música a aquest país i la nul·la promoció que li fa la discogràfica, la Chapman té ben poques possibilitats de tornar a vendre àlbums massivament.

I és una llàstima, perque Where You Live és un àlbum excel·lent. Elegant i fàcil d'escoltar, recull onze cançons de molt bon nivell, totes amb la tonada característica de l'autora, a mig camí entre el rock acústic i el folk. Des del seu primer èxit, la Chapman ha mantingut una evolució lenta i tranquila, que musicalment l'ha portada sempre pels mateixos camins, canviant només el to de les lletres.

La temàtica de les lletres continua sent tant ampla com sempre, anant des de la política (America) a la introspecció personal (Change) però amb major atenció pels problemes d'amor (Never Yours, Love's Proof i Don't Dwell). Aquests darrers temes li donen un aire melancòlic que contrasta amb temes com America o Talk To You, molt més animats.

Un gran disc que no defraudarà als seus seguidors, però que dificilment agradarà aquells que ja li han donat l'esquena.

Salut i sort,
Ivan.

Tracy Chapman
Where You Live
Atlantic, 2005.

dissabte, de juny 17, 2006

El mètode Grönholm

Ja he vist El mètode Grönholm. I m'ha agradat.

La idea és tant senzilla que resulta sorprenent que ningú no l'hagi portada abans al cinema, al teatre o a una novela. Sarcasme, sàtira i ironia abocats sense compassió sobre els processos de selecció de personal, a l'era de la globalització i el capitalisme descarnat.

Alhora, una mirada mediterrànea sobre la metòdica mentalitat anglosaxona.

Si us explico de què va la història, estripo l'obra. Per tant, em limito a felicitar l'autor, Jordi Galcerán, per un guió i uns diàlegs superlatius. També en Sergi Belbel, director que dóna un ritme vivíssim sense estalviar l'espectador de moments de tensa espera. I per últim, la sòbria escenografia de Paco Azorín, que emmarca perfectament l'acció i concentra tota l'atenció sobre els protagonistes.

I els quatre omplen l'escenari. Potser els papers més agraïts són els de Jordi Boixaderes i Lluís Soler, però tots quatre interpreten magníficament els seus papers.

Una obra divertidíssima i inquietant alhora. Com les grans obres, roman en el cervell molt després d'haver abandonat el teatre, i alimenta vigorosament tertúlies i reflexions solitàries.

Fins on haurieu arribat vosaltres?

Salut i sort, Ivan.

El mètode Grönholm Teatre Poliorama, Barcelona. 9 de juny del 2006.

dimecres, de juny 14, 2006

Hammersmith Odeon, London'75

Reprenc al cap de molt de temps les crítiques musicals. Això de fer moltes coses alhora porta això, que has de deixar les que més t'agraden en favor de les més importants o les més urgents. Què hi farem!

Un dels meus àlbums mítics és Born to Run. Em vaig comprar la versió remasteritzada tant aviat com la vaig veure bé de preu. Aquest Nadal passat la Yolanda va tenir la bona pensada (val a dir que no gaire espontànea) de regalar-me l'edició conmemorativa del trenté aniversari. El mateix àlbum remasteritzat (l'altre ara mateix el tinc al cotxe) i el més important: l'enregistrament en DVD del primer concert que van donar el Boss i la seva ja mítica banda a Europa.

Sony Records, de manera gens desinteressada, ha tingut la també bona pensada d'editar aquest concert com a CD. És un grandíssim CD. Descobrireu una E Street Band trenta anys més jove, amb una frescor que ara ha perdut a canvi de no sabria dir què, perquè ofici ja en tenien. Per a veure l'aportació escènica de Stevie Van Zadt i de Clarence Clemons us cal veure les imatges, cert. Però el so del grup és totalment diferent de com és ara. La influència de Roy Bittan és enorme i definitiva. El piano és l'instrument solista que més destaca, de llarg, i es nota la seva mà en els passatges instrumentals, en els tocs jazzy i en la manera de portar el tempo dels moments lents de les cançons. Els fans de Dire Straits podeu escoltar a més el començament de Romeo and Juliet, interpretat pel pianista que Knopfler va contractar per enregistrar el famós Making Movies.

Musicalment, el que en aquella època feia Springsteen era encara més interessant que el seu repertori més clàssic i brillant. Havia una barreja d'influències i una alegria i ganes de gresca que el situaven més prop de Manu Chao que dels seus seguidors i imitadors.

Un munt de bones cançons i una descàrrega d'energia molt estimulant. Imprescindible.

Salut i sort,
Ivan.

Bruce Springsteen and The E Street Band
Hammersmith Odeon, London'75
Sony Records, 2005.

dilluns, de juny 05, 2006

Volver

Pedro ha tornat. I ha parit una senyora pel·lícula.

El millor Almodóvar sempre ha estat el que ha fet riure. Encara que ell admiri Douglas Sirk i que a Hollywood li donin Oscars pels seus melodrames, a mi quan més m'ha agradat és quan li ha donat via lliure a la vena còmica, aprofitant tots els seus recursos d'escriptor: les hipèrboles, exageracions, sàtires i retrats de la realitat més quotidiana.

Si us explico de què va el film, malament. La gràcia que té és que enganya, que creus que va d'una cosa però en va d'una altra completament diferent. I enmig, fa riure. I commou. Si les grans pel·lícules són les que toquen la fibra i tenen mesura, aquesta és una.

Em quedo amb el retrat d'una Espanya fosca, un animal aspre embocallat amb l'alegria de la gent, però que amaga pors i amargures que es podreixen per no poder airejar-les. Amb personatges pintats amb quatre ratlles i perfectament creïbles, dins del to que acostuma a tenir una història d'Almodóvar.

La fotografia, de José Luís Alcaine és sensacional, tant en els moments en que no s'ha de notar i simplement et posa al bell mig de l'acció com quan decideix presumir de tot el que sap i et regala un pla cenital (el del funeral és boníssim; el del pit de la Cruz, impagable) o quan passeja la seva mirada per un poble perdut a La Mancha.

Les actrius, totes bé, o sigui que el premi a Cannes es pot considerar just, perquè no n'hi ha cap que destaqui ... interpretant. Perquè si Pedro li volia regalar a Penélope una bona dosi de glamour, la veritat és que ha encertat. Mai havia lluït tant a una pel·lícula.

A la web de la FNAC han publicat uns diaris del rodatge amb impressions del director, convertint-se en la pàgina oficial del film.

Salut i sort,
Ivan.